Ell-is maakt trofeeën voor de RijnKUNSTprijs 2026

De Woerdense keramiste Ell-is, voluit Ellis Uijtewaal, heeft inmiddels de trofeeën voor de RijnKUNSTprijs 2026 gemaakt. Ze liggen goed ingepakt bij KUNSTaandenRIJN, maar we laten ze nog niet zien. Dat blijft een verrassing voor de drie winnaars, die de prijs zullen krijgen. Een van de trofeeën is gemaakt voor de publieksprijs. Wie deze wint, wordt bepaald door het publiek dat de expositie zal bezoeken. De expositie is te zien vanaf 18 mei 2026 in de bibliotheek van Woerden.

Ell-is ceramic art

Wel willen we graag iets meer vertellen over Ellis. Volgens haar website houdt zij ervan om dingen te maken die het leven net wat mooier en leuker maken. Kleurcombinaties zijn voor haar altijd het vertrekpunt. Zij is niet alleen bezig met keramiek, maar heeft vroeger ook veel schilderijen gemaakt, vaak met stadsgezichten van Woerden. Ook interesseert zij zich voor interieurontwerp en maakt zij accessoires om een woning op te fleuren. “Kleuren geven pit aan het leven,” zegt Ellis. “Er zijn al genoeg beige en onopvallende interieurs. Dat kan ook mooi zijn, maar het is juist leuk om op te vallen en je eigen smaak te volgen.”

Ellis gelooft dat de kunst zit in het gebruiken van kleuren zonder te overdrijven. Grafisch ontwerp was jarenlang haar hoofdbezigheid en daarnaast schilderde ze veel. Tijdens de covidperiode kwam ze in aanraking met keramiek — en werd ze op slag verliefd. “Sinds die tijd,” zegt ze, “ben ik volledig gegrepen door het werken met keramiek.” Jarenlang heeft zij met veel plezier geschilderd en workshops gegeven, maar toen zij in aanraking kwam met klei voelde zij direct: “dit is het.” Al snel maakte het schilderen plaats voor een nieuwe passie.

Zij is begonnen bij het Kleilab in Woerden, waar zij les kreeg van Ans Kromwijk en zich het draaien eigen maakte. Daarnaast volgde zij cursussen in Utrecht. Gaandeweg ontdekte zij echter dat haar hart vooral ligt bij het handvormen. “Spelenderwijs ontstonden mijn eerste kleine vaasjes – subtiele karikaturen van personen, met herkenbare uiterlijke kenmerken en typische eigenschappen,” vertelt ze.

In haar werk combineert zij haar schilderachtergrond met keramiek. Zij verwerkt karaktertrekken, hobby’s, beroepen of persoonlijke details in een uniek, handgevormd vaasje waar een paar bloemetjes in passen. Zo ontstaat een persoonlijk en liefdevol object – een bijzonder cadeau voor een verjaardag, jubileum, bruiloft of zelfs als mini‑urn. Daarnaast maakt zij ook werk in opdracht, wat telkens zorgt voor nieuwe uitdagingen en verrassende creaties. “Juist die afwisseling en het vertalen van iemands verhaal naar klei maken mijn werk zo inspirerend,” aldus Ell‑is.

Keramiek is een intensief en ambachtelijk proces: van het minutieus vormen en afwerken van de klei tot het biscuit bakken, beschilderen, glazuren en afbakken. Elke stap vraagt aandacht en geduld. “Maar wanneer een werk uiteindelijk een glimlach op iemands gezicht tovert, weet ik weer waarom ik dit met zoveel liefde doe,” zegt zij glimlachend.

Voor Ellis blijft klei een bron van ontdekking. “De mogelijkheden met keramiek zijn eindeloos – en ik leer en ontdek nog iedere dag. Dat maakt het voor mij zo bijzonder.”
“Keramiek biedt zoveel manieren om jezelf uit te drukken en klei heeft eindeloos veel mogelijkheden,” vertelt ze verder. Wat ze het mooiste vindt aan keramiek, is het moment waarop ze de oven opent. Het blijft altijd een verrassing! Soms pakt dat goed uit, soms wat minder — dingen breken of de glazuren vallen anders uit dan gehoopt. Maar dat hoort er allemaal bij: mislukkingen accepteren en gewoon doorgaan.

Ellis volgde verschillende cursussen in draaien en handvormen, maar ze vindt dat er nog oneindig veel te leren valt. Handvormen ligt haar het meest, omdat het veelzijdig is. Ellis geniet elke keer weer van het werken met klei. En wij kunnen jullie verzekeren: het plezier spat af van de trofeeën die zij voor de RijnKUNSTprijs heeft gemaakt.

Meer over Ell-is:

Kunst op de hoek – nieuwe galerie in Woerden

Door Elly Waterman, KUNSTaandenRIJN

Op zaterdag 8 juni is de feestelijke opening van Kunst op de Hoek. In het voormalige pand van een herenmodezaak aan de Havenstraat 37 maken Woerdense initiatiefnemers Ans Kromwijk en Joke van der Toolen met drie anderen een plek om kunst te kijken, te maken en te kopen.

“Het pand stond leeg en dit was een gouden kans om hier een winkel te maken waar mooie en inspirerende creaties te koop zijn,” vertelt een zeer enthousiaste Ans Kromwijk. “Het gebouw is volledig gerenoveerd en gemoderniseerd. Ik krijg de gelegenheid hier zelf te werken met mijn draaischijf. Bovendien kan ik mijn werk laten zien aan het winkelend publiek. ”

Ans Kromwijk is geboren en getogen in Woerden en is keramiste. Zij geeft in haar Kleilap en in Studio 136 lessen aan vele cursisten, die niet alleen mooie dingen maken, maar ook tijdens het werken met hun handen de nodige innerlijke rust vinden. Ans heeft twee ovens waarin ze alle creaties kan bakken. Dat gebeurt in twee rondes, de tweede maal na het aanbrengen van glazuur.

Tijdens de Nederlandse keramiekopleiding, die Ans volgde in Gouda, leerde zij drie andere keramisten kennen, en met hen samen zet ze nu de nieuwe galerie op in Woerden. Ook de Woerdense kunstschilder Joke van der Toolen heeft zich bij de groep aangesloten. Zij geeft al regelmatig workshops schilderen in Woerden bij Studio 136  en is van plan om dat ook in de nieuwe winkel te gaan doen.

Joke van der Toolen en Ans Kromwijk

“Wij gaan in de winkel kleinschalige workshops organiseren. Ik word zelf altijd zo blij als ik de mensen enthousiast bezig zie. Het geeft zoveel plezier als mensen ontdekken wat ze allemaal zelf kunnen maken,” aldus Joke, die ook de PR en de vormgeving verzorgt voor de nieuwe galerie. In het dagelijks leven heeft zij een coachingspraktijk en is ze IC familiebegeleider. “In de winkel gaan wij ook onze mooie en inspirerende creaties verkopen.”

De vijf vrouwen zijn heel druk bezig met de inrichting van de winkel. Het is voor hen een groot avontuur. Ans laat de lampenkappen van keramiek zien die ze voor de winkel heeft gemaakt. Zij hoopt met de winkel  een hele mooie aanwinst voor Woerden te zijn! De winkel is open op woensdag, vrijdag en zaterdag, in elk geval van 10.30 – 16.00 uur, en soms wat langer.

Meer informatie is te vinden op de website van Kunst op de Hoek, https://www.kunstopdehoek.nl/